FAISS (Facebook AI Similarity Search) è una libreria open source sviluppata da Facebook AI Research per effettuare ricerche di similarità e clustering su grandi insiemi di vettori densi. È progettata per eseguire in modo efficiente ricerche di vicini più prossimi (k-NN) in spazi ad alta dimensionalità, ed è ampiamente utilizzata in applicazioni di intelligenza artificiale come la ricerca semantica, i sistemi di raccomandazione, il riconoscimento di immagini e l'elaborazione del linguaggio naturale.

Scritta in C++ con binding per Python, FAISS offre una vasta gamma di indici configurabili per bilanciare velocità, accuratezza e utilizzo della memoria. Supporta ricerche sia esatte che approssimate (ANN) e può funzionare su CPU o GPU per garantire prestazioni elevate anche su dataset di grandi dimensioni.

Vantaggi principali:

• Ricerca k-NN scalabile per milioni o miliardi di vettori

• Accelerazione GPU per prestazioni elevate e bassa latenza

• Strutture di indice flessibili per diversi compromessi tra precisione e velocità

Quali sono le principali funzionalità di FAISS?

Ricerca efficiente dei vicini più prossimi

FAISS è progettata per gestire ricerche rapide di similarità in dataset su larga scala.

• Supporta algoritmi k-NN esatti e approssimati

• Ottimizzata per vettori float32, tipici degli embeddings

• Prestazioni affidabili anche con dataset da milioni di vettori

Varietà di strutture di indice

FAISS mette a disposizione diversi tipi di indici per adattarsi a varie esigenze tecniche.

• Indici Flat (forza bruta), IVF (inverted file), HNSW, PQ (product quantization), e combinazioni ibride

• Gli indici possono essere configurati per massimizzare la velocità o la precisione

• Le soluzioni ibride (es. IVF+PQ) permettono una ricerca efficiente con un uso limitato della memoria

Supporto per CPU multithread e GPU

FAISS sfrutta l'accelerazione hardware per migliorare le prestazioni.

• Supporto CUDA per l’esecuzione su GPU NVIDIA

• Implementazioni parallele per CPU multi-core

• I dati possono risiedere in memoria GPU o essere gestiti dalla CPU

Quantizzazione e strumenti di training

Per dataset molto grandi, FAISS include tecniche di compressione dei vettori e strumenti di addestramento.

• Quantizzazione a prodotto (PQ) e quantizzazione ottimizzata (OPQ) per ridurre l’utilizzo di memoria

• Strumenti per addestrare centroidi e quantizzatori su sottoinsiemi rappresentativi

• Ideale per ambienti di produzione con miliardi di vettori

API Python semplice e potente

Sebbene sia scritta in C++, FAISS fornisce un’interfaccia Python facile da usare, pensata per l’integrazione in progetti di machine learning.

• Compatibile con array NumPy e tensori PyTorch

• Facile da inserire in flussi di lavoro basati su LLM, RAG o motori di ricerca semantici

• Buona interoperabilità con l’ecosistema Python per l’IA

Perché scegliere FAISS?

• Testata su larga scala: Utilizzata in produzione da Meta e altre aziende nel settore IA

• Altamente configurabile: Diversi tipi di indice per obiettivi di prestazione differenti

• Estremamente veloce: Prestazioni elevate, soprattutto con accelerazione GPU

• Adatta a dataset enormi: Supporta miliardi di vettori con efficienza

• Progetto open source attivo: Mantenuto da Facebook AI e supportato da una community esperta